囲炉裏を使おう

各家の美意識が、家族の中心となる囲炉裏に込められていたのですね。燃料に使われるのはシバ、ソダ、薪などです。暖房と聞いて囲炉裏を思い浮かべる人は多くないかもしれません。また囲炉裏の側にいる人や火に向かっている部分だけが暖かく、背中は寒いといった欠点も挙げられます。

燃料の燃焼率は良く、熱はすべて家の中に放出されるのですが、昔の家では断熱性や気密性に優れておらず、熱の損失がとても大きいです。現在でも地方では使われています。囲炉裏では避けることのできない煙の存在も、一酸化炭素やスス、ほこりなど健康上の問題点として挙げられます。しかし囲炉裏のある風景に憧れや懐かしさを抱く人は意外と多いような気がします。

囲炉裏は簡単に言うと、焚き火を家の中に持ち込んだものであり、もっとも古い暖房と言えます。家の中のどの位置に囲炉裏があるのか、構造はどうなっているのか、どんな形をしているのか、などはその家の構造や生活パターンによって様々です。しかし囲炉裏がないことの不便さはそれ以上の欠点であると考えられます。

囲炉裏はインテリア性も持ち合わせており、吊り手の形も魚や花、鳥、船など、その家の趣向が凝らされています。家の中での焚き火ですので、炎があまり大きくならないように注意しながら燃料補給を行ない、火力調整のために時々火の位置を変えなければなりません。囲炉裏は暖を採るためだけでなく炊事にも使用され、家族のだんらんはもちろんのこと、大切なお客さまをもてなす場としても重要な役割を果たします。